4256公里—是一个怎样的长度？
明知难，却偏爱美国太平洋山脊步道(Pacific Crest Trail, PCT)，从墨西哥始每日走上50km，行经沙漠、雪山、森林，餐风露宿、野外煮食，横越美国终抵加拿大，历时139天。
虽然路程起伏幅度不大，但克服全程的成功率并不高︰去年PCT挑战者有逾3000人，但最终能走毕全程的只有约600多人，成功率仅30%。退出者无数，有的受伤、有的放弃……原因众多，但毋庸置疑，能完成的人都具无比意志。路途遥远艰辛，除克服体能限制，事前准备、途上的临急应变、装备、补给计划、编排、精神准备等每一环节皆不能怠慢，而能够把路走完，最重要还是强韧的精神意志。
至于为何被它吸引，是因很多登山径的地貌都很单一，但PCT有沙漠、雪山、森林、火山，有很强的多元性，该令人有满足的体验，于是我真的爱上了它。且较于斜度大而常经过城镇的AT，PCT较平缓且长，它重耐力多于爆炸力，又有一些远离人类社会的野外生活体验。思考过后，就觉得PCT比较适合我。
在俄勒岗州可见不少火山，上面的雪终年不融化，形成独特山景风貌。
远足徒步三冠王
即美国主要三大徒步路径︰太平洋山脊步道(PCT)、阿帕拉契山径(AT)和大陆分水岭路径(CDT)，三条远足路径总长12,815km。
事前准备
1.许可证
除要成功说服大使馆职员，获批逗留期限达6个月的美国签证外，需另外取得PCT长途徒步证 (每年1、2月在Pacific Crest Trail Association 网页 申请，适合Thru Hiker和500英里以上的徒步者)、加州营火证和加拿大入境许可证，方获PCT入场券。3个许可证分别的用处︰方便国家公园工作人员检查及分流出发时间，获得使用炉火、营地篝火等明火的权利、抵达北端终点后坐车到温哥华时不被当成非法入境者。
2.装备
装备尽量轻便，选购的装备除了轻，还要是多用途、多功能︰拿衣服当枕头、弃用较重较暖的睡袋改以穿着羽绒睡觉；只带必要的东西，不需要的东西就放在Hiker Box。轻身能减轻徒步的负担，无论是心理还是肉体的压力，都来自背包重量。背包基本重量只约13-15kg，不计食物和水更是仅8kg，倘到干旱地带，就会因水量等而达至18-20kg。买了装备，应试用及熟悉一下，习惯野外生活的模式。
只带必需品，希望能将背包重量减到最少。
Hiker Box
徒步者可将不需要的东西放进去，减轻重量；亦可从中随时拿走所需物资。因此在hiker box可以找到不少意外宝物，如阿宝就曾找到一对二手鞋和7天食物。
3.徒步测试
先做一些测试，看看自己擅不擅长长途徒步。可挑一些难度不高但较长的路线，看看一天能否行毕20km，了解自己的能力。
4.出发日期
于4月出发，是考虑到700mi开始需进入雪山路段(Kennedy Meadows为雪山路段之始)。每年的降雪量都不同，一般雪会于6月左右才融雪，但若太早出发并到达，雪未融化路就难行。若迟一点在5、6月出发，却要承受南加州地带的高温，水源亦会干塘；是次目标是在华盛顿于9月尾下初雪前完成整个旅程。
若不早些在4月出发，即需承受南加州沙漠地段夏天的高温与干旱天气。
5.行程规划
PCT每年约有3000人会选由南向北走，即North-bounder(NOBO)，用5个月完成；但由北向南走的South-bounder(SOBO)由于较难，一年仅200-300人。因6月华盛顿州还未融雪，SOBO于7月才出发，不能太早起步；但又需于10月前走过加州的雪山路段，不然难渡雪行走。所以就要走得很赶，时间短很多，要在3个月内完成中加州前的路段。网上资料多教人由南走向北，SOBO于雪地上要自行觅路；且大部分Trail Angels都针对NOBO大队伍提供帮助，帮助SOBO的Angels较少。故大部分人最后还是选由南往北走。
Trail Angel：无私帮助徒步者的人，包括准备食物清水、提供住宿等。大多Angels都住在PCT附近的城镇。
Trail Magic︰由Trail Angel给予的馈赠和任何帮助。
在路上遇到的trail magic，既为旅人提供额外补给，亦是难得的安慰。
6. 安装所需软件
可在手机上安装好与PCT有关的所需应用软件（推荐︰Halfmile's PCT 与Guthook's Pacific Crest Trail guide）。只要打开GPS，不需上网都能查阅地图，而且程式还会标示最近可靠或不可靠水源、营地的距离和位置，能避免迷失方向。
Guthook’s Pacific Crest Trail guide，标示了水源与营地位置等有用资讯。
7. 精神准备
行毕PCT的人大至60岁、小至6岁，体能不是重点，精神才是关键，要认清这个行程的意义，如只是兴趣，那行到一半就会想放弃；若看成自我挑战，那行到半途觉辛苦时，会感失败也无大不了，那时脑里会出现很多放弃的藉口。但我将PCT视为人生必做的事，且仅有一次机会— —这令我没退路。加上我一开始就和所有人说，我一定会行完；帮截肢者筹款、开Facebook Page，让人关注此事，也为让自己不能回头。我是个容易放弃的人，但我会用外界的力量push自己，叫自己不能怕，要越行越远。
旅途上注意事项
1.逐步加长免受伤
长途徒步与登山不同，最怕非扭伤、跌伤，而是劳损。因背包太重，平时不习惯走太长，膝盖就难以负荷。我在旅程第二天其实已受伤，因旅程首20mi(约32km)都是没水的，我就背了6L水一天内迫自己走完了20mi，结果翌日膝盖发痛，试过食止痛药、行慢和行少点都没用。直至在镇上度过一个全休日，躺在床上完全不动，情况才渐变好，后来尝试在不动膝盖的情况下步行，都用上整个月恢复。反而同行的人有经验，首天只行10多mi，让身体能够热身，就没受伤。要给足够时间身体适应，再逐步慢慢加长距离，那后段行40-50km都没问题。
2.行程变化
虽然已预迟了在4月出发，但6月初到达Kennedy Meadows时，发觉雪山路段的雪还未融。于是就直接坐车到接攘俄勒冈州边界附近的Ashland，从北到南往回走。因北加州地段虽还有些雪，但不算多；天气不太热，水源也较充足；抵达雪山时，雪就已融了。经过雪山再抵达Kennedy Meadows后，又再乘车到Ashland，再重新往北走。
3. 善用邮局
要订定一个补给计划，虽然事前订的和实际执行的差天共地，但至少要对何时到达下一个城镇有基本了解，才能决定在何处补给。部分城镇离PCT有些距离，从步道要走10mi(约16km)以上才可截到顺风车前往。尽量不去要乘车才能到达的城镇。要有效率的补给，就需善用邮局。除雪山路段，大概五至六日就可到达另一个镇，能够补给。补给当然可于抵埗的城镇里买，不过只有很基本的食物选择。我选用邮局寄送食物补给，这样会较便宜、种类亦较多。
如买了10天的食物，写明该邮局的地址，要邮差寄过去，那地址就成了你的补给点。一般美国的邮局只会保留15天，但PCT附近的邮局，若在寄送的箱上写上PCT hiker，然后写上ETA（预计抵达日期），放上数月都可以。另外有些商店也会让你寄过去，有些注明可保存一个月。若不需再用的物资，亦可在使用过后寄出，减轻背包重量。
4.找寻浴室和电源
镇上有旅馆，但为节省旅费我很少住，整个旅程有100天都是野外露营的。在河可洗澡，但太冻我受不了。一些露营区能让人洗澡，有些Angels亦会开放自己的家让你入住——理论上是免费，但不明文规定有donation box，每天约US$20。平均是每4、5日洗一次澡，但去到雪山路段因没补给点，就真的10天都没洗澡。
南加州Agua Dulce的Hike Heaven免费向徒步者提供各式帮助，其中包括热水洗澡。
充电可在旅馆或Angels家，另在一般的食店里，只要买杯饮品，你充电别人也不会赶你。有些人不喜欢花时间等电充满，就会带一个太阳能充电器边行边走。那在大部分地段都凑效，除了雨量大的华盛顿州。但我觉得去完PCT就用不了，所以我就只带了额外电池和尿袋，若不听歌，仅用电话去查地图，都能用上7-8天。
5.动物昆虫
PCT上有不少动物，但不惹牠们就没有事。熊其实也遇过，但牠望了一望就没理我，对我不太感兴趣，慢慢行近离牠10米都没反应，当然没人要你行得很近牠吧。其实我较担心蛇多于熊，响尾蛇至少懂响尾，那你能意识到牠正警戒着你；但其他蛇没这样的信号，又细又躲在草丛里，在多蛇的路段要集中精神去看。也有听过有人无端行过就被咬了，但那机率仍然是小的。
在PCT某些地段会看见熊，熊原来是爬树高手。
感受
华盛顿州的刀刃，是首选最美的景点。
华盛顿州之美，在于雾气云海牵绕。
最美的风景
我最喜欢的路段是在最后的华盛顿州。我不知怎么形容，因它包含各种景观，有茂密植被、亦有知名雪山。它不下雨就好，但又不想它完全天晴；之前的路段万里无云，反而没那么美，有云的景致会有多些变化。那里的山羊石自然保护区(Goat Rock Wilderness)是我心目中最美的路段，而刀刃(Knife’s Edge)则是最美景点第一位。
最难的路段
最难必定是雪山路段，虽然我行的时候已没积雪，但因其位处高海拔地带，平均高度在3000m以上，行平路都会喘气，何况其斜度较大，常上落斜，人很易倦。行这段路最快每天只能走约32km，比平日少16km。期间有很多山口须跨过，都位处3500m以上，最高的有4000m，能攀上附近的美国本土最高峰惠特尼峰(Mt. Whitney)。再加上该路段补给点最疏落，我那时背上了9天的食物，又要背熊罐、冰爪，背包甚重，就更难了。后来阿宝发现在高于3000m的地方上过夜，有助身体适应高山气候，能令之后路程较轻松。
走PCT期间，曾登上位于附近高4,421米的惠特尼峰。
难忘的时刻
最深刻的应该是最后一晚与最后一个早上。冲终点的一刹，因一早已有心理准备，反而没甚么感觉。倒是前一晚才意识到，原来今晚是最后一晚了。当时同行者还说，不如翌日早点出发，所以5点半就出发了，乘夜走路，看着星星消逝、旭日慢慢升起——那最后一个日出，令人很难忘。尤其是无论在旅程哪段路上，我都会很想快点完成、结束；但在最后一天，我才发觉自己真的很不舍得︰原来是在吃最后一个早餐、吸最后一口大麻，所有事情在明天便会完全不一样了。我想，会永远会记得那一天吧。
深刻的领悟
不要想得太遥远。长途徒步最需要的，就是不要常常想终点，如每次都想到还有3000km，会令你心情很差；而是要将目标缩短，订在下一个城镇，那每次达成就会很开心。
我去到华盛顿州时，很想快些去到终点，但偏偏那里又常下雨较难行，心情就很差，还有思乡病，吃甚么都满足不了食欲，吃的都是很难吃的东西，整个人很低落。那时常想，不如跳过这一段吧，虽然最后都没有。下雨常困在镇上，但当回到山径上时，就立即开心多了，因知道自己正不断向前走。有句话是他人传授︰不要在你心情差时退出。要退出，可在心情好时退出，但心情差会影响判断。
旅程过后，生活的要求低了很多。现在每次洗澡都觉得真幸福，竟能每天洗一次澡。食物也会全部吃完，因总回忆起在山上从不馀下食物——就是对所有事情都很感恩，总觉得什么都好。还有，亦越来越了解自己想要甚么。一走路，做最多的事情就是思考︰反省往昔、担心现在、再思索未来的路该怎么走。
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