关于户外装备的选择使用与保养，通常是我们刚进入户外时最关心的事情。我需要选择什么样的户外装备？我要准备多预算？我应该怎么保养装备？是常见的问题。的确，装备的适当与否会决定我们在户外活动时的生活品质、也会影响到安全。
没有最好的装备、只有最适合的装备
我们常说「没有最好的装备、只有最适合的装备」，户外活动的装备会因为使用的环境、户外活动的型态而不同。例如：一件防水防风透气的外套（通常称为：冲锋衣），就会因为表布、防水透气的技术、剪裁与设计，简单区分成轻度旅游使用、轻度登山使用、重度登山使用等类别。
拿重度登山使用的冲锋衣衣在高湿、高温的环境下当作雨衣，就会显得太闷热，而没有透气的感觉；拿轻度旅游使用的冲锋衣，到高山去走纵走，那么下山的时候应该会发现许多地方都已经磨损。而户外的装备就是在类型的取舍之间，选出最适合所从事的户外活动。不是户外用品店所购买的户外装备，是否就不适用于从事户外活动？这个答案是否定的。所有的户外装备只有两个目的，第一保障安全，如：技术攀登装备的钩环、安全吊带、岩盔等等；第二增加舒适，如速干衣裤、轻量化的睡袋等等。
如何选择适当的装备？
首先辨识今天需要从事的户外活动是露营？当日徒步？还是高海拔攀登等。
第二依照户外活动的「野外程度」区分为，Rural Area（乡村、市郊）、Front Country（郊区）、Back Country（还有人工建物的山林）、Wilderness/ Remote Area（完全的野外）。这代表的是停车后是下车后走一小段（5~10分钟）、下车后走一大段（1~2小时）、下车后走好几天。这会影响到的是，我们是否有足够的体力，来让装备移动这么长的距离，所影响到的是装备的重量。
也许有人会问说：「是不是我只要选择，越能适用于艰困环境的户外装备就一定最好？」，答案是：「不一定」。
以帐篷来说，有区分为三季帐与四季帐。从字面上看，似乎四季帐好像能够包含的区域比较广，然而事实上四季帐的设定是在冰雪环境中使用，相较起四季帐透气性、帐篷底部的抗水压都没三季帐优秀。而三季帐在抗风、抗雪压的能力也没有四季帐来得好。户外活动的种类、活动与停车场的距离决定了之后，就已经大致上决定了户外装备的「功能」。接这是个人的喜好，外观、价钱等，千万不要花钱买了自己不喜欢的装备，特别是服饰类。功能性并不是唯一的标准。
最后，依照户外活动的地区、个人体质对环境的适应（如：容易流汗、怕热、怕冷等）依照「干爽、湿冷」的原则，来剔除掉不适合装备就大功告成了！干燥会让人觉得舒爽，潮湿会让人感觉冰冷。保持干燥不仅舒适、同时也可以避免因为潮湿造成的失温、心情烦躁、或霉菌与过敏源的滋生，就能够减低户外活动意外事件的发生。
引用《The Complete Walker》里面说到的户外活动装备是「House On Your Back」。意思是说在背在背上的背包里，装满着你的房子。换言之，我们也应该从衣、食、住、行几个方面来考虑，应该要准备哪些户外装备来让我们的户外活动更加的舒适。
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