登山杖这项玩意儿,往往容易被登山爱好者忽略,不只是新手,甚至许多老鸟也没有使用登山杖的习惯。使用登山杖的好处很多,不但可以更省力(尤其在急陡峭的地形时),登山杖更是辅助登山徒步活动的好帮手。例如可以替代扎营时的营柱、探索草丛或是水面下地形,必要时甚至是野外防身的好用道具。
传统登山杖的型式都是三或四节杖身,采用伸缩式的设计,好处是收纳方便,但是却容易发生故障,例如拉出后无法固定、收起后一段时间没用又很难再抽出,或是卡住无法收缩等。户外用品界的老品牌“Black Diamond”,专门生产各式专业用途的登山用品,产品线极多,这裡要提到的是最具革新设计的Z-POLE系列折叠式超轻登山杖,这一系列折叠式登山杖就没有这些问题。
Ultra Mountain FL 是该系列登山杖当中最容易被大众接受的一款,杖身管材采用铝合金制造,腕带分左右手,符合人体工学,大小依登山杖尺寸有所不同,具有吸湿排汗功能。拥有双密度发泡握把,舒适且坚固耐用,防滑轻量,最特别之处,就在于这款登山杖不需逐一抽出每一根管材,虽然也是三节式杖身,但不能伸缩,而是在管材的内部以超高强度的”Kevelar”纤维缆绳连结,此缆绳外表再以硅胶包覆,以保护纤细的”Kevelar”缆绳。在未拉紧时,外型就像是比较细的三节棍一般,使用时只要一手握紧握把,另一手握住第一节杖身,然后用力拉紧,三节杖身就马上连结在一起而且不易松动。
这只登山杖唯一的缺点,是只有在第一节和第二节之间只有20公分的调整空间,并不能像一般传统抽出式设计的登山杖,可以在最大极限长度之内任意调整长短,除此之外,都是优点。
在尚未伸展之前,这只登山杖处于折叠状,只要压下按钮,双手用力一拉就可以快速展开全长,操作非常简单,收纳时也只要相反动作步骤即可。这种设计当然也就不需要如传统登山杖般,在杖身上有三个到四个的旋钮,使得管身外型更佳利落。以上是最主要的优点,至于只有20公分的调整范围,其实在使用上也不会有太大影响。而且搭配的发泡握把具有一小段延伸长度,也可临时改变抓握位置,也拟补了调整长度范围较小的缺憾。握把顶端的圆弧型也让手掌压在上面时颇为稳定,整日走下来也不至于让手掌感到不舒适。
而杖尖端圆形的阻雪板上设计有二个圆洞,口径与管材相当,可让杖身于摺叠时可以有准确的卡位,这样可让折叠后的杖身不至于任意摇晃。
整体来说,这支长度最长为125公分的Ultra Mountain FL ,对于身高170公分左右的人来说其实已相当够用,折叠收纳后的长度也相当简短,即使是挂在一般二十几公升的小背包侧面,也不会超过背包的长度。是相当实用的革新设计。
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