当我们了解到我们处在一个多山多丘陵的环境，在山上跑步就是一个可以期待的事情，根据过去多场山区马拉松活动的纪录，不只报名参与的人多，大家跑完之后都有意犹未尽的感觉，尤其是山上空气清新、景致优美，让跑者即便在赛道上有抽筋的苦痛经验，都在进入终点的那一刻完全遗忘，这也是跑山的迷人之处。
越来越热闹的马拉松活动
马拉松热潮退烧了吗？偶尔会从跑友间听到这个赛后谈论的话题，若从统计数字来看，从2015年度的马拉松赛、半程马拉松到路跑赛事已超过五百场次，到了2017年的各式路跑马拉松赛事则超过八百场次以上，赛事场次不减反升，显然是运动的人口不仅没有变少，连赛事的场次种类也持续增加，这样运动人口的增加慢慢地扩散到其他各式的运动项目，例如：铁人三项赛事、自我挑战的单车赛事，当然还有越野跑的赛事。
至于越野赛，记得在十年前，每年大概只有一场或是两场的越野跑比赛，通常是由大型的户外品牌赞助举办，几乎算是年度的越野盛会，各路英雄汇集，有铁人好手、马拉松选手、单车专家等等，反而没有专攻越野跑的选手，所以说当年的越野跑活动大家都可算是门外汉。十年后的现在，全世界的越野跑赛事如雨后春笋般展开，开启了一波越野跑的浪潮，一路延伸至今，一整年有超过三十场的大大小小越野跑赛事，从十几公里的入门级赛事到百公里的山林越野赛，任君选择。
马拉松之于越野跑，先前听过一种说法，马拉松的终点是越野跑，对此我想说的是，跑步没有永远的终点，但是每个运动都会有一个开始，而越野跑的初始点就是马拉松，只是从都市丛林跑回去原始丛林，从专业的配速回到自然的大步迈进，我一再地认为如果没有基本的跑步能力或是基础，要进入到越野跑的行列是十分困难的，而当人们想要开始运动，不论运动的目的是为了健康的身体还是为了减肥，抑或是为了自我挑战，最常选择的就是跑步，跑步也是所有运动的基础，有了跑步建立体能基础之后才有马拉松或是越野跑。
越野跑与马拉松有何不同？
随着近几年越野赛事的增加，越来越多的跑者开始转进山径越野跑的行列，或者说每当有跑者尝试过越野跑之后，从此一试成主顾，迷上越野跑的风情，那种在大自然间森林草原中奔驰，阶梯步道的无穷迴圈的喘著大气，每一个转弯、每一个陡上坡之后，都充满了未知的惊喜，这跟一般的马拉松比赛略有不同。
除了景色的差异外，马拉松与越野跑还有什么不同？包括：装备上的差异、训练上的差别以及心理层面的转变。
差异1：装备
马拉松的装备：跑鞋、一套跑衣及跑裤、小帽、墨镜、GPS手錶、能量胶、以上为目前最大多数人的马拉松基本装备，顶多再辅以腿套、袖套等。
越野跑的装备：以一个百公里的越野赛事来说，必定有五至八样的强制装备，主要原因是越野跑的环境都在原始的山林之中，不确定因素很多，包括比赛的季节、路线的海拔落差、补给站的距离等等，都会直接或是间接影响强制装备的制定，因此主办方都会严格规范许多强制性的越野装备，保护选手的安全。
差异2：训练方式
马拉松的训练：对于一个马拉松爱好的跑者，训练就是一门很重要的功课，提到训练就不得不说到「配速」，这也是马拉松跑者很重视的一个数据，要在四小时内完成马拉松，你的配速应该要多少？三小时内（sub3）的配速？而要达到这样的配速，需要一段长时间的规律训练才行，训练的项目包含了长距离慢跑（LSD）、节奏跑、间歇跑等等，随着穿戴式的装备进化，马拉松也朝向科学化的训练导向，藉由数据的分析，进而提升成绩。
越野跑的训练：基本工夫就是马拉松的训练基础，如同先前提到越野跑的起始点就是马拉松，有了稳定的体能后才能驾驭越野山径，为什麽说是稳定的体能而不是说稳定的配速，越野跑的路线起伏不定、急遽变化，故难以保持如同马拉松一般的配速，这也是进入越野跑领域之后，鲜少提起的配速，并非配速不重要，而是要因时制宜，比方说运用在训练课表当中。
时而快、时而慢的越野跑更加考验是跑者的乳酸排除能力，也因为山径崎岖陡峭蜿蜒，在马拉松训练中的步幅、步频跟摆手等技术，较难在越野跑之中展现，相反的要运用人体自身的平衡感、律动感，来提升在山径上的快速移动，讲究的是灵活性，并非千篇一率的固定跑法。如果要用一个名词来代表，那么「自然跑法」就可以明确表达，所谓自然跑就是放轻轻松身心，把姿势、配速、步频等等抛到脑后，随着山径的起伏前进，上坡跑不动就迈步走，下坡就随着地心引力顺畅往下冲，遇到倒木就跨过，看到巨石就闪开，前有岩壁就爬上去，因此全身性的肌肉群都必须兼顾，包含上半身的肌力训练、背部肌群等等，故在越野跑的训练课程中时常有斜坡的冲刺、阶梯的抬腿训练等项目。
从报名比赛或参加训练活动开始越野跑
当进入越野跑的行列之际，最多人面临到就是不知道怎么「跑」，而最快速投入越野跑的方式就是「报名比赛」，一开始可能先报名较为初阶的越野赛事，通常是设定在20公里距离以内的赛事为主。我们先设定大多数的人都已经有基本的运动基础，可能都有半程马拉松的经验，平常的训练也通常在10～15公里左右的距离，挑选平常单次训练的距离长度来做为初次越野赛的选择，是最简单的基础入门跑。
除了越野比赛之外，现在也有些户外越野品牌开办了许多越野跑的训练活动，主要就是给完全没有越野跑经验的跑友一个入门体验的经验，距离多半在10公里以内，由长期投入越野跑活动的教练领跑，让学员跟著越野跑，并且可以体验多样化的越野地形，活动后还有经验分享交流，确实可以带给许多初学者能加速认识越野跑的活动。因此当你想要投入越野跑之前，不妨考虑从这样的基础课程开始来了解越野跑这个新兴运动。
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